2012年10月1日 星期一

奠下捍衞新聞自由磐石 《紐時》巨人病逝 報壇留傳奇 (《蘋果日報》,01/10/2012)

 Arthur Ochs Sulzberger(1926-2012)《紐約時報》在蘇茲貝格帶領下,奠定世界大報地位。
 蘇茲貝格(圖左二)1963年正式接棒《紐時》。
 1971年為捍衞新聞自由,蘇茲貝格決意刊登五角大樓文件,並親自解畫。
《紐時》1971年立下新聞自由與政府抗爭先例。互聯網


從美國到世界,《紐約時報》(New York Times)都是一等一大報,而為《紐時》奠定業界領導地位的,是掌控《紐時》家族的第三代掌門人阿瑟.奧克斯.蘇茲貝格(Arthur Ochs Sulzberger)居功至偉。歷任《紐時》發行人、主席、行政總裁,主宰《紐時》橫跨34年,不但將《紐時》由地方報打造成全國以至世界大報,更憑堅定的新聞自由理念,不畏強權與政府打官司,刊登揭穿美國打越戰陷入泥沼的「五角大樓文件」,為新聞自由和獨立奠下堅碩的基石。他的遠見,他對新聞自由的捍衞,讓他成為由美國到世界的新聞巨人。巨人前天(周六)病逝,終年86歲,但留下一個不朽的新聞界傳奇。

刊五角大樓文件「美國人有知情權」

1971年,是蘇茲貝格立下捍衞新聞自由典範的一年。那一年6月,《紐時》登出國防部的絕密檔案,即所謂五角大樓文件(Pentagon Papers),揭穿美國政府為爭取國內支持打越戰,由初期已隱瞞全國這場戰爭打不贏的真相。報道一出,震驚世界,當時的尼克遜政府立即以「國家安全」為由,要求《紐時》停止系列報道。但蘇茲貝格以發行人身份,力挺《紐時》以新聞自由打官司,結果勝訴,立下新聞自由與政府抗爭的先例,之後美國再沒有一個政府敢以國家安全為由,禁制報章刊登機密文件。

蘇茲貝格當時說,他敢於挑戰政府,理念是刊登五角大樓「這沒有侵害國家安全。我們沒有洩漏國家機密」。他之後又憶述,他廢寢忘餐讀完五角大樓文件,深知「美國人有知情權」。

當然,他清楚明白,若輸了官司,《紐時》要罰巨款毀名聲,他和總編輯都可能要坐監。但《紐時》最終贏得漂亮,本有文件在手卻沒率先刊登的《華盛頓郵報》已輸了一仗。

重開源節流 辦報要賺錢保自主

堅決捍衞新聞自由,蘇茲貝格更堅決辦報要賺錢,以確保《紐時》能獨立自主。曾出任紐約時報公司(The New York Times Company)董事多年的艾克爾斯(John F. Akers)憶述:「賺錢是做好新聞的基本理念。」但往錢看,不代表蘇茲貝格要編輯部配合廣告部,不代表要犧牲編輯的獨立性。

蘇茲貝格1963年起出任發行人時《紐時》很虧本,於是他作出業界史無前例的決定,就是編輯部必須控制成本,裁減《紐約時報》時達5,400、比起今天更多的員工;而廣告部則做好本份拉廣告,這是沒有對立的兩回事。

蘇茲貝格又大刀闊斧關閉虧本的公司業務,1964年停刊被形容是苗條版的《紐約時報》西方版,而在1967年停刊推出了18年的國際版,還槍斃了為《紐時》出姊妹午間郵報的構想,理由是早午報齊辦太拉扯公司資源。

信任編輯部 不參與討論揀新聞

辦報要賺錢,又掌管《紐時》34年,蘇茲貝格為保編輯部獨立性,絕對信任編輯部員工,會採取自律策略。「他對選用的人絕對信任。他不要指導編輯。我只是要仲裁糾紛和釐訂標準和價值觀」。他大多數日子的下午都會參加《紐時》揀選頭條新聞的編輯會議,但絕不參與討論;對評論版更是放任,他是每天《紐時》送到他在紐約第五大道家中時,才知社評寫甚麼。

但蘇茲貝格也有偏離時候。最惹爭議的一次,是他堅持《紐時》在1976年紐約州民主黨初選國會參議員候選人時支持莫伊尼漢,評論版編輯強烈反對,他准這編輯致函評論版批評。他也會以乳名「Punch」或「A. Sock」發內部備忘錄,讓編輯部知他的意見好惡,如「尼克遜總統和周恩來總理碰杯時,國民黨的人看來極度憂慮」,又像他認為1960和1970年代的《紐時》社評太反商界,但《紐時》中人說他從不牽着編輯部鼻子走。


 蘇茲貝格掌管《紐時》34年,前天病逝。互聯網
 美國前國務卿基辛格和蘇茲貝格攝於1990年。互聯網
 《紐時》1992年交由兒子小阿瑟.蘇茲貝格接班。
蘇茲貝格(圖右)1992年與時任巴黎市長希拉克(圖中)及美國報界另一傳奇人物、《華盛頓郵報》發行人格蘭姆


投資印刷機  逆境擴報吸新廣告

開源節流,是企業管理的老生常談,但蘇茲貝格不止於此,他還力求革新。1970年代,《紐時》極度財困,但他沒如行家般減版縮紙,反而增加版面開拓內容,將《紐時》由原來兩叠紙增至四叠紙,其中一叠紙做大都會和財經新聞,另一叠側重消費報道,包括體育、科學、生活、家居、周末特刊等。其時批評者認為,《紐時》慣做嚴肅新聞,加副刊色彩的內容,只是一場沒勝算的賭博。但到底賭博贏了,《紐時》擴充版面和內容,不但吸納了新的讀者群,尤其是女性,更吸納了新類型的廣告。

不縮版減紙,他投資近10億美元(78億港元)新的印刷設備,結果《紐時》可以變成全國報紙,可以加印地區版,可以將四疊紙內容增加至六疊紙,更於1997年9月開始印刷彩色照。革新下,《紐時》今天全國發刊,報章日印779,731份。

迎戰互聯網 「讀者買的是判斷」

從發行人起到1997年退任主席,蘇茲貝格將《紐時》由地方報變成全國報,由黑白印刷變成彩色印刷,由兩叠紙增至六叠紙,由八欄排版變成六欄排版,更由油印變成數碼化。

看望報業將來,他退休後曾接受訪問說:「我認為紙張和油墨仍會保留在我們印刷的一類報章上。這個世界從不缺新聞。如果你要看新聞,你可以上網,可以找到很多垃圾。但我不認為很多人有擔任編輯的才能、時間或興趣。所以,當你買《紐時》,你不是買新聞。」
(You're buying news when you buy The New York Times.)那麼讀者買甚麼呢?他說:「你是買判斷。」(You're buying judgment.)

當有不少人說,印刷傳媒日落西山,蘇茲貝格則說報章要賣新聞判斷是否正確,要拭目以待。

家族辦報史 歷來最年輕發行人

掌管《紐時》34年,蘇茲貝格不是一開始就被視為業界巨人。《紐時》最初名為《紐約每日時報》(The New-York Daily Times),於1851年創辦,到1896年才由阿道夫.奧克斯(Adolph Ochs)購買,於1897年已提出「所有值得印刷的新聞」的辦報格言。

奧克斯其實是蘇茲貝格的外公,他只有一女兒,於1935年將業務交女婿,到1963年再由女婿傳給外孫。

那年,蘇茲貝格37歲,是《紐時》歷來最年輕的發行人,他媽媽承認指定他接班「有點賭博成份」,他首天上任也告訴姊姊「我作第一個行政決定時,努力不要讓自己嘔」,但他終究贏了。

家族辦報,蘇茲貝格於1990年代開始安排兒子小阿瑟.蘇茲貝格(Arthur Sulzberger Jr.)接班,1992年任發行人,1997年任主席。家族辦報延續至第四代,報界罕見,但蘇茲貝格笑言:「我的結論很簡單,就是裙帶關係行得通。」

奧巴馬讚揚 「不畏強權求真相」

蘇茲貝格捍衞新聞自由、讓《紐時》業務不斷革新迎向新時代,由舊傳媒走向新傳媒時代,而《紐時》在他管治下曾贏得31個新聞界奧斯卡普立茲獎(Pulitzer Prize),成就非凡。

他家人在他久病纏身公告他的死訊後,美國總統奧巴馬(Barack Obama)讚揚他是「自由和獨立媒體的堅決信仰者,他不畏強權追求真相,監察當權者,報道應說的故事」。而《紐時》對他逝世的報道標題則寫出了他的成就:「革新《紐時》迎向新紀元的出版人」(Publisher Who Transformed The Times for New Era)。《紐時》執行總編輯羅伯茲(Jim Roberts)讚揚他對新聞行業作出非凡貢獻。他的兒子小阿瑟.蘇茲貝格更讚揚父親:「他是新聞自由的勇猛捍衞者。」

美國《紐約時報》/美國有線新聞網絡/美聯社/法新社

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